Hidup itu Harus Pintar Ngegas dan Ngerem, yang berisi 11 ceramah Emha Ainun Nadjib atau biasa disapa Cak Nun, sarat akan nasihat-nasihat yang berkenaan dengan kehidupan masa kini.
Ilmu adalah untuk mencari tahu tempat segala hal, dan menempatkan segala hal pada tempat yang tepat. Contohnya dalam menentukan pemimpin negara, kalau orangnya begini cocok jadi presiden, kalau begini cocoknya jualan soto, semua itu ada ilmunya.
Kalau kamu tidak tahu ilmunya, dan asal mencocokkan saja, bisa tidak karuan. Tidak akan maju negara ini (hal 10).
Tidak semua pembelajaran itu bersifat kognitif. Tidak semua pemahaman itu melalui kata. Sebenarnya pemahaman yang paling mendalam itu, melalui pengalaman dan rasa.
Kamu jangan cuma pintar di sekolah, tapi harus pintar juga dalam hidup. Banyak orang pintar hidup padahal tidak pintar sekolahnya. Banyak orang pintar di sekolah tapi tidak pintar hidup.
Jangan memasuki suatu sistem yang membuat Anda melampiaskan diri. Tapi, dekat-dekatlah dengan sahabat yang membuat Anda mengendalikan diri. Karena Islam itu mengendalikan, bukan melampiaskan. Hidup itu harus bisa ngegas dan ngerem.